美式台球是所有台球玩法中复杂的一种，规则特别多，甚至比斯诺克台球还要复杂。美式台球需要在特制的美式台球桌上进行。可以将美式台球桌分为两大区域：a开球区及b置球点。a开球区，即在台面内沿长的五分之一处，画一长平行于台面宽的横线，以横线的中心为圆点，以内沿宽的六分之一为半径，在横线交点与底岸之间画出的半圆，即为开球区（D形区）。　b置球点，即两顶袋与两腰袋对角线组成的交点，即为置球点。美式台球桌总共有16个球，其中1个主球（白色），1-7号为全色球，9-15号为花色球，8号球为黑色。每个球重170克，直径为5.71-5.75厘米。开局时，应将白球摆在a开球区区分线中点，b置球点用三角框将15个彩球摆成三角形，8号球摆放在第三排中间，其余全色和花色球要尽量差开摆放。顶点上颗球，放置在置球点上，彩球要摆正紧靠，不可有空隙。在等到台球桌上所有球的位置都摆放好了后，需要决定玩法。美式台球包括是否指球定袋两种玩法。无顺序指球定袋打法：1．开球选手在D形区内任意点上开球，依规则不按顺序，必须指球定袋把分属自己的目标球全部击落以后，才有权击打“8”号球，无犯规情况下击落“8”号球者为赢得此局；2．开球后，选手在一局内每一击球，必须有一个以上的球（包括主球）碰岸，否则判犯规。有顺序指球定袋玩法：1．选手开球后至少有两个球（包括主球）碰岸，或者至少有1个目标球落袋，为正常开球有效。2．选手开球后没有达到条款，或者开球时把主球或8号球击进袋或者击出界外，判开球犯规，不停击，由对方上场选择击球权和分属自己的目标球，但必须满足以下几点：A．主球进袋或出台，放回置球点。B．8号球进袋或出台，放回置球点。C．彩球进袋不取出，出台的球放回置球点。3．开球后，选手把一个或两个以上不同组别的目标击进袋，继续保持击球权，同时还可以选择分属自己的目标球，第二次击球时必须首先击中指定球。4．合法开球后，没有一个彩球入袋，判失机。5．开球选手开球时违例，若有目标球进袋不取出，判失机，由对方上场选择分属自己的目标球。6．只有开球这一击不用指定球袋。

后，确定开球权，猜中者可以先开球，也可以让对方开球，以后的每局比赛采用轮换开球方法。